Die in mehr als 850 offiziellen Fanclubs organisierten Anhänger pflegen seit den 1970ern Freundschaften mit Rot-Weiss Essen, Celtic Glasgow und dem HSV.
Weitere, lose Freundschaften bestehen seit den 1990er Jahren zum SC Freiburg und zum TSV 1860 München. Die größte Fan-Rivalität besteht zu den Anhaengern des FC Schalke 04. Diese Animosität gipfelt darin, dass man den Namen des jeweiligen Rivalen mit Luedenscheid-Nord (für Dortmund) und Herne-West (für Schalke) substituiert. Zudem werden der FC Bayern München und der VfL Bochum traditionell kalt verachtet, neuerdings auch RB Leipzig.